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第172章（第1页）

元策翻身上马，一扯缰绳，转向以三七为首的这支百人精骑队，敛起色道：“今命尔等护送永盈郡主平安回京，往后一路，郡主之令视同我令，违令者，军法处置。”

“是――！”

军队开拔，马车辘辘向前驶去，姜稚衣探身出窗外，朝远远目送着她的少年挥了挥手，看他身后那座绮丽堂皇的城池热闹喧嚣，而他孤身静坐马上，乌发随风飞扬，又成了冷冷清清的模样。

一个半月后，六月酷暑，杏州地界。

炎炎午后，天边高悬的日头炽热白亮到不可直视，无风无云的天，空气被熏蒸得凝固了一般，目之所及，草叶静得纹丝不动，唯道旁蝉鸣嘶噪不断，行路间浓稠的热浪来势汹汹，一浪又一浪朝人扑面打来。

马车在滚滚热浪里缓慢疲行，车内惊蛰一刻不停地为姜稚衣摇着扇子，眼看脚边两桶冰已全然化成水，没了一丝凉意，扇起的风也燥热不堪，担心不已。

车行一月有余，原本这日子差不多都该到长安了，谁知今夏这天出乎意料、十载难逢的热，先前在姑臧尚算凉爽，可从五月到六月，从西北往东南，一路暑气越来越重，行路也越来越艰辛。

别说郡主从没受过这样的苦热，连她都有点熬不太住，外头那些暴晒在日头下的士兵亦不得不卸甲而行，马匹也时不时需要饮水解渴。

为寻阴凉地和水源休整，他们每日都得耽搁上好些时辰，到了如今六月下旬，竟还剩三成的路要走。

所幸这一个多月除了暑热，倒没遭遇别的困难，五月里也收到消息，经李答风的方子调理，侯爷的病情暂时稳定下来，咳疾虽仍未愈，好歹烧是退了，姜稚衣这才不至于急上火。

原本这一日当中最热的时辰，他们应当在歇脚，但前几天，三七收到元策千里之外的信报，说南面禾、誉、逢三州爆发旱情，恐有流民北上，与他们行路路线相冲，若扛得住暑热便加快行进，避免与流民发生冲突，若扛不住便在驿站歇几日静观其变，待形势稳定后再出发。

眼看姜稚衣蔫答答坐在竹席上，靠着车壁面色潮红，惊蛰忧心忡忡：“郡主，驿站带出来的冰都化完了，车帘也挡不住这么毒的日头，咱们还是找个地方歇歇脚吧，别还没见着侯爷，您却倒下了。”

姜稚衣抚着透不过气的胸口，费劲地提起气问：“……离下个驿站还有多远？”

“这会儿一时到不了下个驿站，若要歇脚，杏州治所杏阳城就在附近，咱们可以进城去。”

姜稚衣摇了摇头：“此地已是关内，玄策军身份敏感，若非万不得已还是不要进城……”

惊蛰绞了湿帕去给她擦脸，一面道：“没有什么比您的身体更重要，若是沈少将军在，也定会选择进城的。”

姜稚衣热得头昏脑涨，汗却发不出，胸闷气短之下喘息一声比一声微弱，还想再说话，一口气提起，眼前忽而泛起点点星子，软绵绵往一旁栽去。