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第12章（第1页）

自从两个月前吟霜第一次离开自己的别院来访之后，陶先生为了鼓励她多出来走走，命人在自己家给她准备了一个小小院落，言明是专给她和晚晴住的，她们什么时候来，他都倒履相迎。

有了他这允诺，吟霜果然肯偶尔出门走动一下，虽仍不肯去别的地方，但比起从前五年不出家门一步的自闭，已是大有进步。

因陶显自幼目盲，陶家的一切布置俱都谨慎妥贴，家具简单，门户宽敞，道路平直，没有任何坡槛，吟霜甚至可以像在自己家一样，在晚晴的陪伴下入厨做饭，所以吟霜喜欢陶家，觉得在这里住得轻松随意。

陶先生家境小康，祖上是本地乡绅，留下一些薄产，足可使他衣食无忧，他虽目盲，却在陶老先生的培养下饱读诗书，学问广博，闻名乡里，他又擅长开导别人，把复杂的知识深入浅出地讲解出来，让普通人都能受益，于是在乡中父老的请求下，十年前他开始设馆授书，渐渐地，又有几个年轻大些的弟子边跟他学习，边帮着教学，一切安排得井井有条。

他还没有娶妻，倒不是没有女子相中他，事实上喜欢他的女子不在少数，但他都一概谢绝了，只言自己心有所属，只是时机未到，惹得远近几十里知道他的人们都好生好奇，不知是哪家姑娘赢得了陶先生的心，竟是非她不娶。

说起吟霜与陶显的相识，晚晴姑娘居中起了牵线搭桥的作用。

当年吟霜因病而盲，惊惶失措，日日痛哭，脾气坏到无以复加，数次寻死，家里人都被她吓成了惊弓之鸟，身边服侍的婢女丫环，一个个都被她赶了出去，弄得身边连一个称手伺候的人都没有。

便在此时，有人荐了晚晴入府，这晚晴姑娘识文断字，颇有才情，只因相貌丑陋，致使命运多舛，她家中没有兄弟姐妹，自己又貌丑找不到婆家，干脆立志不嫁，一个人服侍着祖父母、父母，为他们养老送终，在乡里颇有令名。老人过世后，她孤身一人淡泊度日，见到吟霜那年，已是二十三岁，以时人十四岁即可嫁娶来说，算得上是老姑娘了。

初时吟霜待她如其他人一样粗暴，一味赶她走，晚晴姑娘却是少有的好脾气，兼且颇有学识，善体人意，和风细雨般的态度渐渐感动了吟霜，两人竟然相处得犹如姐妹一般。吟霜那时年方及笄，本定了立秋出嫁的，目盲之后，婆家却差了人来婉转示意想要退亲，本来吟霜的父兄不肯，怒气冲冲地要去找对方理论，吟霜听了，却断然表示不嫁，要剪了头发出家。她家中只这一个女儿，如何舍得，吟霜偏又执拗起来，再次寻死觅活，多亏晚晴劝着，才没真出什么事。

眼看事情无可挽回，吟霜的母亲发下话来，只要能保住她的命，什么条件都答应，只是求她看在娘亲只养了她一个女儿的份上，不要断了骨肉之情。

在晚晴苦口婆心地劝说下，吟霜终于同意不去出家，却也不愿再呆在家中，执意离开，晚晴亦愿相陪，于是她父亲只好在远离京城的午阳山买了一处别院安置她们，又派了吟霜奶娘的小女儿莲儿以及一个老仆照应，从此她们在空寂的山中住了下来，一晃就是五年。