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第235章（第1页）

早朝上，皇帝端坐殿上，群臣伫立阶下。群臣之侧，站着的则是几位年长的皇子和部分有爵位在身、有议政之权的宗室。

太子谢怀衍站在最前，一面留神着皇帝的神情，一面分了些思绪，淡淡扫了眼三皇子身后的人。

皇帝病愈后不久，谢怀琤亦痊愈。有了上回江南赈灾之事和南巡之行，皇帝对他的态度又有了转变，准许他上朝一同听政。

因此，朝堂之上现下又多了一个瘦削却不容忽视的身影。在皇帝看不见的地方，谢怀衍的神情犹如笼罩了层层叠叠厚重的乌云一般阴鸷。

他收敛思绪，凝神听着臣子的奏报。

户部侍郎范绍正在回禀先前江南水患的后续事宜：“禀陛下，先前水患肆虐的几地如今已恢复如常，臣也已将赈灾之事写成详细文书，请陛下一览。”

他顿了顿，不动声色同工部侍郎祁慎交换了一个眼神，这才继续道：“陛下，臣还有一事回禀。先前臣前去江南赈灾时，曾留神查看了那里的地势与水源，并详细询问了当地百姓，得知灾情最重的几座县城几乎年年都会被水患所累，前几年不似今年这般严重，但臣以为，此事同样不容小觑。望陛下能够下旨，设法规避此种风险，以保黎民百姓。”

皇帝沉吟道：“爱卿所言极是。不知诸位有何见解？”

祁慎上前一步道：“范侍郎言之有理。臣以为，可择地修建水利工程，以由高向低的天然地势为先决条件，以无数支流为渠，将江南地区丰沛而汹涌的水源向年年易发旱灾之地引流，既能起灌溉之效用，又能对可能到来的旱灾有所防备。”

他拱手道：“如今夏日炎热，臣听闻浙东多地数日未曾有雨，心中实在担忧，倘若今岁出现大旱，岂不是会带来无尽祸患？臣恳请陛下恩准。”

皇帝看向众人：“尔等以为呢？”

户部侍郎周安道：“陛下，臣以为，我朝并非没有修建过相关工程，且这些年陛下运筹帷幄，即便发生了灾情，也足以处理得当。祁侍郎所言有一定道理，但你所说的那几地往年亦会经历多日无雨的情形，但最终都会迎来雨水，多年来无一例外，已数十年不曾发生过旱灾。既无灾情，贸然耗费国库银两修建如此浩大的工程，臣以为有失妥当。”

“周侍郎岂不闻‘未雨绸缪’之语？”祁慎道，“倘若真的等到旱灾发生才有所动作，届时百姓受苦，岂不是会酿就更大的灾祸？”